住宅購入を検討し始めると、「一次エネルギー消費量」という用語を耳にする機会が増えてきます。特に、住宅取得に関わる補助金の活用を検討している方は、工務店やハウスメーカーから説明を受けたことがあるのではないでしょうか。
最近では、カーボンニュートラル、脱炭素、省エネ基準義務化などの言葉も聞くようになり、住宅と環境の関係が注目されるようになってきました。
その一方で、
「一次エネルギー消費量と住宅が、どう関係しているの？」
「正直よく分からない…」
と感じている方も多いのではないでしょうか。
この記事では、一次エネルギーとは何かをはじめ、住宅購入を進める中でよく聞く一次エネルギー消費量の基礎知識を分かりやすくご紹介していきます。
目次
そもそも「一次エネルギー」とは何か？
一次エネルギーとは、自然界に存在する、加工される前のエネルギーの元のことです。例えば、以下の原料や自然の力が「一次エネルギー」と呼ばれるものです。
一次エネルギーの例
- 石油
- 石炭
- 天然ガス
- 太陽光
- 風力
- 水力
これらは、人がそのまま使うのではなく、私たちが生活するなかで必要不可欠な電気やガスなどの使いやすいエネルギーの形に変換して利用されています。
二次エネルギーとの違い
ここまで、一次エネルギーとは何かについてご紹介しました。では、私たちが日ごろ利用している電気やガス、灯油は何と呼ばれているのでしょうか。これらは、「二次エネルギー」と呼ばれています。
二次エネルギーとは、一次エネルギーを加工・変換して作られたエネルギーのことです。
具体的に言うと、石油や天然ガスを燃やして発電し、その結果として生まれた電気が、私たちの家庭で使われています。これが「二次エネルギー」です。
なぜ住宅の性能評価に「一次エネルギー」が使われるのか？
一見すると不思議に感じますが、住宅の性能評価を行う際には、私たちの身近な電気やガスといった二次エネルギーではなく、一次エネルギーを基準に評価が行われています。
では、なぜ一次エネルギーが使われているのでしょうか。
それは、住宅性能を「電気使用量」や「ガス使用量」だけで比較しようとすると、エネルギーの作られ方の違いや環境負荷、さらに発電・変換・輸送の過程で発生するエネルギーロスを、正確に反映させることが難しいという問題があるからです。
そこで、省エネルギー性能を評価する指標として「一次エネルギー消費量」が採用され、住宅・建築物の省エネ性能計算に用いられるようになりました。この一次エネルギー消費量を用いることで、住宅ごとの省エネ性能を公平かつ客観的に比較できるようになったのです。
一次エネルギー消費量は、エネルギー使用量だけでなく、CO₂排出削減の観点からも重要な指標とされています。
一次エネルギー消費量とは？
本題の一次エネルギー消費量とは、建築物が1年間に消費するエネルギーを熱量に換算した合計値のことを指します。具体的には、1年間で住宅で使われる電気やガスを一次エネルギーに換算し、合計した数値のことです。
なお、テレビやオーディオ、掃除機などの家電機器や、冷蔵庫などの厨房用途のエネルギー消費は含まれません。このように、すべてのエネルギーが対象となるわけではなく、主に以下の代表的な設備が対象となります。
- 冷暖房（エアコンなど）
- 給湯（お風呂・キッチン）
- 照明
- 換気設備
一次エネルギー消費量はどうやって計算されるのか？
一次エネルギー消費量とは何かが分かったところで、次に気になるのが「この数値はどのように計算されているのか？」という点ではないでしょうか。
住宅購入を検討されている方の立場としては、実際の計算式を覚える必要はありません。大まかな仕組みとして、どのような考え方で住宅が評価されているのかを知っておくことで、住宅の価値を判断する視点が広がります。
エネルギー種別ごとに「一次エネルギー換算」する
一次エネルギー消費量は、住宅で使用する設備ごとのエネルギー使用量を算出し、それを一次エネルギーに換算して合計するという流れで計算されます。
そのため、電気やガスは、そのまま比較するのではなく、あらかじめ定められた一次エネルギー換算係数を用いて変換されます。
例えば…
- 電気を使う場合
発電時のロスを考慮した一次エネルギー量に換算 - ガスを使う場合
採掘・精製・供給までを考慮した一次エネルギー量に換算
これにより、エネルギーの種類が違っても、同じ基準で公平に比較できるようになります。
太陽光発電などはどう扱われる？
太陽光発電などの創エネ設備がある場合は、住宅で消費する一次エネルギー量から、創り出したエネルギー分を差し引くという考え方が採用されます。そのため、省エネ性能が高く、太陽光発電を搭載している住宅ほど、一次エネルギー消費量は小さくなります。
ZEH住宅やGX志向型住宅が高く評価される理由も、ここにあります。
「基準一次エネルギー消費量」との比較
建築予定の住宅について算出された一次エネルギー消費量を設計一次エネルギー消費量といいます。算出された設計一次エネルギー消費量を、国が定めた標準的な住宅のエネルギー量である「基準一次エネルギー消費量」と比較します。そして、設計値が国の基準値以下であれば、省エネ基準に適合した住宅ということになります。
その際に用いられる指標が、次の「BEI」です。
BEI ＝ 設計一次エネルギー消費量 ÷ 基準一次エネルギー消費量
- 基準値
国が定めた標準的な住宅のエネルギー量 - 設計値
その住宅の実際の一次エネルギー消費量
BEIは、設計する建物が国の基準としている建物と比べてどれくらいエネルギーを消費するかを示す「割合」の指標です。この「BEI」とは、建築分野で用いられるBuilding Energy Index（建築物のエネルギー消費性能を示す指標）の略称です。
BEIが1.0以下であれば基準適合となり、数値が小さいほど省エネ性能が高いことを示します。
数値が小さいほど良い住宅？
結論として、一次エネルギー消費量やBEIは数値が小さいほど省エネ性能が高い住宅です。より分かりやすい表現をすると、イメージしやすいのは車です。車を購入する際に、「燃費が良い車を選びたい」と考えたことはありませんか？燃費が良いというのは、つまり、燃料消費が少ない車です。
実は、住宅もデザインだけではなく、車のように燃費で考えることができます。それが本日ご紹介している一次エネルギー消費量です。車と同様に、この一次エネルギー消費量が少ない家というのが、少ないエネルギーで快適に暮らせる家なのです。逆に、この一次エネルギー消費量が多い家というのは、光熱費がかかりやすい家とイメージすると分かりやすいでしょう。
住宅購入時に確認したいポイント
住宅購入の際は、次の質問をしてみるのがおすすめです。
・BEIはいくつですか？
・基準より何％削減していますか？
・ZEH基準に対応していますか？
・断熱性能（UA値）との関係は？
数字で確認することが、後悔しない住宅選びにつながります。
まとめ
一次エネルギー消費量は、住宅の省エネ性能を示す重要な指標です。この数値を知ることで、BEIによって国の基準との比較をすることができ、その住宅がどの程度省エネ性能を備えているのかを客観的に判断できます。
また、断熱性能を示す「UA値」が外皮性能を表す指標であるのに対し、一次エネルギー消費量は設備を含めた建物全体のエネルギー性能を示す指標です。どちらも、感覚ではなく「数字」で性能を確認できるという大きなメリットがあります。
これからの住宅選びは、価格やデザインだけでなく、“数字で見える性能”にも注目する時代です。後悔しない住宅選びの第一歩として、ぜひ一次エネルギー消費量にも目を向けてみてください。
参考文献
